Fra Haast gik vores rute mod øst op langs Haast River, op i bjergene. Vi skulle op over Haast Pass. Julius von Haast, østrigeren der navngav Franz Josef Glacier, har lagt navn til både by, flod og pas.
I begyndelsen et let bakket terræn, men så begyndte det at gå opad. Vi fulgte floden op gennem brede dale, der efterhånden snævrer noget ind - for så igen at bre-de sig ud, hvor floder mødes. Som ved Pleasant Flat, hvor der er indrettet en Motorhome Park/Caravan Park with dumpstation, men ellers ingenting. Og lige ovenfor floden med udsigt ind i dalene og til tinderne i Mt. Cook massivet.
Haast Pass
Selv oppe ved selve passet i kun 560 meters højde er der fart og bredde på Haast River. Et flot sted, som blev udsat for alle slags kameraer. Prisen var adskillige bid fra nogle særdeles nærgående og aggressive fluer.
Læk mærke til frodigheden - tempereret regnskov.
Thunder Creeks Falls er endnu et af de utallige små vandfald, der ufortrødent kaster sig ud over klippekanten for at styrte omkring 30 meter ned og sive mellem stenene ud i floden.
Makarora River
Men også Haast River får en ende - den udspringer lige øst for landevejen et par km inde i skoven.
Efter et kort stykke passerede vi en bro over den dybe slugt, som er flodseng for "vores" nye flod - Makarora River. Et dramatisk førsteindtryk. Floden vælter sig op over store klippeblokke, vandet sprøjter til alle side, den synes at skulle skynde sig ned til Lake Wanaka, sådan som den fosser afsted.
Mange turister gør holdt her for at få billeder.
En tilsyneladende utæmmet flod...
Billedet er taget fra broen 10-15 meter over floden.
Nede i dalen sætter Makarora River farten ned, deler sig i 2-3 vandløb, der i et adstadigt tempo begiver sig afsted.
Her har man valgt at etablere en hytte- og camping park, Makarora Turistcenter. Her tog vi vores sidste overnat-ning inden Queenstown. Det var et smukt sted langt fra alting, og det var en flot og stille sensommeraften. Dette er indkørslen lige syd for det rimeligt gode cafeteria...
Lake Wanaka
Makarora River glider stille ud i en af de store søer på Sydøen, Lake Wanaka, her set fra teltpladsen ved Boundary Creek Scenic Reserve. Vi var meget optagede af alt det blå...
Lake Hawea
Lake Wanaka og Lake Hawea ligger parallelt kun adskildt af en mindre ryg. Vi krydsede bjerget på det smalleste sted (1-2 km) og fik en flot udsigt over en vig af Lake Hawea, den næste meget blå sø, som faktisk ligger parallelt med dette billede.
Nede langs Lake Hawea i sydgående retning åbenbarer sig endnu et scenic view. Slående for landskabet i dette område er den store forskel mellem den manglende frodighed her i forhold til de temperede regnskove på vestkysten. Her dominerer nøgne klipper, græsser og småbuske. Luften er langt mere klar. Vestenvinden har smidt fugten på de vestvendte bjerge og er tørret ud, da den når hertil.